Превключвателите могат да предават данни между множество двойки порта едновременно. Всеки порт може да се разглежда като независим физически мрежов сегмент (Забележка: Сегмент за не IP мрежа), а мрежовите устройства, свързани с него, се наслаждават на цялата честотна лента независимо, без да се конкурират с други устройства за използване. Когато възел А изпраща данни към възел D, възел B може едновременно да изпраща данни до възел C и двете предавания се радват на пълната честотна лента на мрежата и имат свои виртуални връзки. Ако тук се използва Ethernet превключвател от 10Mbps, общият дебит на превключвателя е равен на 2 × 10Mbps =20 Mbps и при използване на споделен хъб с 10Mbps, общият дебит на един хъб няма да надвишава 10Mbps. Накратко, превключвателят е мрежово устройство, базирано на разпознаване на MAC адреси, което може да капсулира и препраща кадри за данни. Превключвателите могат да "научат" MAC адреси и да ги съхраняват във вътрешна таблица за адреси, като установят временно превключващ път между подателя и приемника от рамки за данни, което позволява на рамките на данни да пътуват директно от адреса на източника до адреса на местоназначението.
